Минотавр (древнегреческое Μῑνώταυρος, бык Миноса) — чудовище с телом человека и головой быка. Этот полубуйвол-получеловек - бесспорно, еще один из наиболее известных вымышленных существ.
Легенда о минотавре была подробно изложена Аполлодором: в результате "гражданской войны", произошедшей на острове Крит, Минос изгнал всех своих братьев и захватил единоличную власть на острове. Дабы закрепить свою победу, Минос пытается заслужить покровительво божественных сил. Для этого новоиспеченный правитель просит Посейдона, бога морей, прислать из морских глубин быка, чтобы потом принести его в жертву во славу Богов. Однако Минос решил схитрить и принес в жертву совсем другого бычка. Развоевавшийся за то, что Минос не сдержал свое обещание и обманул богов, Посейдон наделяет быка из глубин свирепым нравом, а на жену Миноса Пасифаю насылает проклятье, которое заключается в непреодолимой любовной страсти к быку (фантазёр был этот Посейдон, ничего не скажешь).
Пасифая, не в силах сопротивляться божественному проклятию, просит мастера Дедала (афинянина, сосланного на Крит за убийство) придумать какой-нибудь способ, который помог бы ей утолить животную страсть. Дедал не сплоховал - он вырезал из дерева полую фигуру коровы, покрыл её шкурой и поместил внутрь Пасифаю. От совокупления с быком, Пасифая рождает необычного ребенка, которого называют Минотавром.
Минотавр родился с туловищем человека и головой быка. По совету оракулов, Минос заключает его в лабиринт, который был построен все тем же Дедалом, причем сооружен лабиринт был таким хитрым образом, что попавший в него, уже не может вернуться обратно (еще одно подтверждение, что Дедал был мастером на все руки).
Дальнейшее развитие событий выглядит следующим образом: спусти некоторое количество времени после описываемых событий, сын Миноса Андрогей отправляется на Панафинские игры, где побеждает всех соперников. Царь Аттики Эгей, восхитившийся прыткостью Андрогея, дает ему ответственное задание - убить Марафонского быка, который бушует в марафонской долине. Далее, по одной из версий, Андрогей гибнет в схватке с быком, по другой - его убивают побежденные по играм соперники, которые не вынесли позора поражения.
Как бы то ни было, Андрогей умирает.
Узнав о смерти сына, царь Крита Минос, обрушивается с местью на Афины. Флот Миноса захватывает предместье Афин, однако на дальнейшее продвижение сил явно недостаточно. Поэтому Минос вновь обращается к богам, на этот раз к самому Зевсу, и просит его покарать Афинян за смерть Андрогея.
Город охватывает эпидемия чумы, косящая всех и вся. Горожане просят советов оракулов, как им избавится от напасти. Жрецы отвечают, что единственным способом остановить смерть - это выполнить любое требование Миноса.
Помятуя о смерти сына, Критский правитель решает отомстить аналогичным образом - отныне каждый год (по другой версии каждое десятилетие), Афины должны отправлять на Крит 7 юношей и 7 девушек (тоже чьих то сыновей и дочерей) в жертву Минотавру.
Страшная дань начинает выплачиваться.
Бездушный жребий в третью партию жертв определяет самого сына Эгея - юного Тесея. Прибыв на Крит, в него влюбляется дочь Миноса Ариадна и обещает ему помощь,в обмен на ответную услугу - если он возьмет её в жены и увезет в Афины. Тесей клянется исполнить обещание.
По совету Дедала, Ариадна дает Тесею клубок нити, с помощью которой он сможет выйти из Лабиринта. Тесей привязывает конец нити у входа и распутывает его внутри лабиринта. В центре здания, Тесей находит спящего Минотавра и забивает его до смерти кулаками (по другим версиям у Тесея были дубина или меч, и он побеждает монстра в бою).
|
